Warum bekommen große Menschen mehr Gehalt?
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Als ob die Vertikal-Herausgeforderten nicht schon genug zu tun hätten (was mit Hosenbeinen säumen, sich anstrengen, bei Konzerten über Menschen hinwegzusehen und sich abmühen, das oberste Regal in Lebensmittelgeschäften zu erreichen), stellt sich heraus, dass größere Menschen besser entlohnt werden als ihre kleineren Kollegen. Um das Ganze noch schlimmer zu machen, wurde Größe nicht nur mit höheren Gehaltsschecks und größerem Selbstvertrauen in Verbindung gebracht, sondern auch mit höherer Intelligenz.*
(Sie fragen sich, wie Sie abschneiden? Laut dem National Center for Health Statistics beträgt die durchschnittliche Größe amerikanischer Männer 5 Fuß, 9 Zoll und die durchschnittliche Größe amerikanischer Frauen 5 Fuß, 4 Zoll.)
Süße Sechzehn
Seit Jahrzehnten untersuchen Sozialwissenschaftler die sogenannte „Höhenprämie“ – das höhere Einkommen, das größere Menschen im Durchschnitt erhalten. Eine Studie von Nicola Persico, Andrew Postlewaite und Dan Silverman von der University of Pennsylvania aus dem Jahr 2001 ergab, dass es darauf ankommt, wie groß eine Person als Teenager war, wenn es darum geht, als Erwachsener den Speck nach Hause zu bringen.
„Zwei Erwachsene gleichen Alters und gleicher Größe, die im Alter von 16 Jahren unterschiedlich groß waren, werden auf dem Arbeitsmarkt unterschiedlich behandelt“, schlussfolgerten Persico, Postlewaite und Silverman. "Wer als Teenager größer war, verdient mehr."
„Diejenigen, die in jungen Jahren relativ klein waren“, fuhren sie fort, „teilnahmen seltener an sozialen Aktivitäten teil, die mit der Anhäufung produktiver Fähigkeiten und Eigenschaften verbunden waren, und berichteten von einem geringeren Selbstwertgefühl.“
Ein schwaches Selbstwertgefühl und unterentwickelte soziale Fähigkeiten können das Bild, das man als Erwachsener gegenüber Kollegen und Vorgesetzten darstellt, negativ beeinflussen. Eine Person, der es an Selbstvertrauen mangelt, wird im Allgemeinen als weniger autoritär angesehen und kann es schwerer haben, Arbeitgeber von ihrem Führungspotenzial zu überzeugen. Und diese Mängel (verzeihen Sie das Wortspiel) erweisen sich als besonders nachteilig, wenn Personalchefs das Gehalt festlegen.
Ansehnliches Gehalt
Eine Studie aus dem Jahr 2004 des Psychologen Timothy A. Judge, Ph.D., von der University of Florida, und des Forschers Daniel M. Cable, Ph.D., von der University of North Carolina, ergab, dass jeder Zentimeter Körpergröße ein Gehalt bedeutet Steigerung um etwa 789 $ pro Jahr (die Studie kontrollierte Geschlecht, Gewicht und Alter). Nach dieser Berechnung verdient jemand, der 6 Fuß groß ist, jährlich 5.525 $ mehr als jemand, der 5 Fuß, 6 Zoll groß ist. Im Laufe einer Karriere können sich diese Zahlen natürlich summieren.
„Vielleicht haben die Menschen, als sie sich in den frühen Stadien der Organisation befanden, die Körpergröße als Maßstab für die Macht verwendet, um ‚Kampf-oder-Flucht‘-Entscheidungen zu treffen“, sagte Judge dem „Monitor on Psychology“, einer Veröffentlichung der American Psychological Association. „Sie schrieben großen Menschen führerähnliche Eigenschaften zu, weil sie dachten, sie könnten sie besser beschützen. Evolutionspsychologen würden argumentieren, dass einige dieser alten Muster noch heute in unserer Wahrnehmung wirken.“
Intelligentes Geld
Eine neue Studie, die im August 2006 von den Princeton-Ökonomen Anne Case und Christina Paxson veröffentlicht wurde, bietet eine frische und ausgesprochen umstrittene Erklärung dafür, warum größere Menschen mehr Geld verdienen: Sie sind einfach klüger.
„Bereits im Alter von 3 Jahren – bevor die Schule eine Rolle spielen konnte – und während der gesamten Kindheit schneiden größere Kinder bei kognitiven Tests deutlich besser ab“, stellen Case und Paxson in der Studie fest.
„Als Erwachsene“, fahren sie fort, „wählen sich größere Personen eher für besser bezahlte Berufe aus, die fortgeschrittenere verbale und numerische Fähigkeiten und größere Intelligenz erfordern, wofür sie ansehnliche Belohnungen verdienen.“
Mit anderen Worten, die überhöhten Gehaltsschecks großer Menschen haben möglicherweise weniger mit Vorurteilen und sozialer Stigmatisierung zu tun als bisher angenommen. Wenn größere Menschen tatsächlich Berufe wählen, die fortgeschrittenere Fähigkeiten erfordern, können Arbeitgeber berechtigt sein, ihnen höhere Gehälter zu gewähren.
Am wichtigsten ist vielleicht, dass Case und Paxson die wichtige Rolle hervorheben, die die richtige frühe Ernährung bei der Bestimmung sowohl der Körpergröße als auch der kognitiven Fähigkeiten spielt. Die Fähigkeit einer Person, ihre größte potenzielle Intelligenz zu erreichen, kann auf die Pflege hinauslaufen, die sie im Mutterleib und während der ersten drei Lebensjahre erhalten hat.
Das bedeutet, ob groß oder klein, die Gesundheit einer Person als Baby könnte direkt mit der Gesundheit ihres Gehaltsschecks korrelieren, wenn sie in den Arbeitsmarkt eintreten.
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