بغض النظر عن عرقه أو عقيدته أو وضعه المالي، فإن الرجل الأمريكي الذي يقل طوله عن 5 أقدام و8 بوصات عن الرجل الأمريكي العادي يقع ضحية للتمييز. هذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه عالم اجتماع من كليفلاند، والذي بدأ حملة شخصية ضد شكل من أشكال التحيز الذي نادراً ما يُذكر، والذي، مثل العنصرية والتمييز الجنسي، راسخ في المجتمع الأمريكي: الارتفاع.
قال شاول فيلدمان، في اجتماع عقد مؤخراً للجمعية الأمريكية لعلم الاجتماع، إن التحيز الأميركي ضد الرجل القصير منتشر للغاية، لدرجة أن لا أحد يلاحظه، باستثناء الرجل القصير نفسه. بالنسبة لعالم الاجتماع فيلدمان من جامعة كيس ويسترن ريسيرف، فإن هذه النقطة موضحة جيدًا من خلال اللغة. بدلاً من السؤال المحايد "ما هو طولك"، يكون السؤال دائمًا هو السؤال البغيض "ما طولك؟" الصرافون غير الشرفاء يختصرون العملاء، والأشخاص الذين يفتقرون إلى البصيرة هم قصيرو النظر.d.
في الأمور الرومانسية أيضًا، يتم تقليص حجم الرجل الصغير. إن العاشق المثالي للمرأة لا يكون قصيرًا أبدًا، أو أسمر اللون، أو وسيمًا، ويبدو أن كلا الجنسين يشعران بأن الذكر يجب أن يكون أطول من الأنثى. وبالتالي فإن الرجل طويل القامة لديه كل الجنس البشري للاختيار من بينها؛ يجب على الرجل القصير أن يكتفي بالمرأة الصغيرة. في الأفلام، إما أن يكون البطل الرومانسي طويل القامة، أو أن يتم تصوير البطلة واقفة في خندق. لم تنبض آلات الكمان أبدًا لميكي روني؛ لم ترفرف الرموش الصناعية أبدًا عند إدوارد ج.روبنسون.
نابليون الصغير. في معظم الألعاب الرياضية، يُعطى الرجل القصير اهتمامًا قصيرًا. يبدو أن الأعمال التجارية مهتمة بالرجل القصير في الغالب كعميل لها أحذية المصعد. على سبيل المثال، تظهر دراسة استقصائية لخريجي جامعة بيتسبرغ الجدد أن أولئك الذين يبلغ طولهم 6 أقدام و2 بوصة وما فوق يحصلون على متوسط رواتب ابتدائية أعلى بنسبة 12.4% من أولئك الذين يقل طولهم عن 6 أقدام. وفي دراسة أخرى، طُلب من 140 من مسؤولي التوظيف في الشركات اتخاذ خيار افتراضي بين اثنين من المتقدمين المؤهلين بشكل متساوٍ، أحدهما طوله 6 أقدام وبوصة واحدة، والآخر بطول 5 أقدام و5 بوصات. وقد استأجر ما يقرب من ثلاثة أرباعهم الرجل طويل القامة؛ 1% فقط اختاروا الخيار القصير. (حوالي ربعهم لم يكن لديهم أي تفضيل).
ومع ذلك، عندما ينجح، على الرغم من الاحتمالات الكبيرة ضده، يُتهم الرجل القصير بأنه "نابليون صغير". ربما يكون هذا أحد الأسباب التي تجعل الأمريكيين يفضلون عادة المرشح السياسي الطويل: يقول فيلدمان إنه منذ عام 1900، تم دائمًا إرسال أطول المرشحين الرئاسيين الرئيسيين إلى البيت الأبيض*، حتى عندما كان الهامش هو بوصة واحدة لريتشارد نيكسون. ميزة على هيوبرت همفري 5 قدم 11 بوصة.
لكن حسب تقديرات فيلدمان، من المقرر أن يحصل نيكسون قريبًا على راحة طويلة في سان كليمنتي. باستثناء همفري، فإن جميع المتنافسين الديمقراطيين الرئيسيين الحاليين أطول من الرئيس. إدموند موسكي هو لينكولن بطول 6 أقدام و4 بوصات، وإدوارد كينيدي بطول 6 أقدام وبوصتين، وجورج ماكغفرن بطول 6 أقدام وبوصة واحدة.
ماذا يمكن أن يفعل الرجل القصير المتمرد بالطبع مثل أي شخص آخر. يمكنه أن يرفض النظر إلى الرجل طويل القامة، على سبيل المثال، ويجبره على الانحناء في وضع غير لائق وغير مريح لإجراء محادثات وجهاً لوجه. يمكنه أن يسخر من المخاطر التي يواجهها الرجال طوال القامة، مثل أغصان الأشجار المنخفضة والمقاعد الخلفية الضيقة لسيارات الأجرة والسيارات الصغيرة. يمكنه حتى أن يرشح رجلاً قصير القامة لمنصب الرئيس. لا شك أن عالم الاجتماع فيلدمان، الذي يبلغ طوله 5 أقدام و4 بوصات، متاح..
*في الواقع، المرشح الأقصر هو الذي يفوز أحيانًا. في انتخابات عام 1924، على سبيل المثال، 5 أقدام. 10 بوصة. هزم كالفين كوليدج جون ديفيس، الذي كان طوله 5 أقدام و11 بوصة